捱過去的朗誦比賽

香港學校朗誦節是學界年度盛事，還記得 Mango Ma 小時候都曾經參加過，轉眼間就來到第71屆。學期初，Mango Ma 收到學校通告，邀請家長為子女報名參加朗誦比賽。Mango Ma 如常將通告內容告知 Mango B，著她自行決定參不參加，怎料 Mango B 竟一反常態，在不需游說的情況下自動請纓參加比賽。Mango Ma 實在不敢置信，還心想這個膽小鬼是否清楚明白何謂朗誦比賽。那天晚上 Mango Ba 放工後，Mango Ma 將這驚嚇的消息告知他，打算尋求他的意見，看看是否需要游說 Mango B 再三考慮。Mango Ba 倒不贊成，覺得反正 Mango B 自然地答應，也就讓她作點嘗試，能獲取獨自上台的經驗也不錯。

準備比賽的過程其實十分自由，學校派發朗誦文章後便可自行練習。Mango Ma 為了讓 Mango B 明白朗誦材料，故將當中的故事詳細地向 Mango B 解釋，因著了解，她亦明白如何在朗誦時在聲浪及語氣上有所變化。起初，我們的練習主要以背熟內容為主。由於備賽時間有兩個多月，Mango B 記熟後，我們便放慢練習的步伐，免得她對朗誦生厭，直至比賽前的兩三個星期，我們才加緊練習，努力改善演繹的聲線及動作。

比賽當日，Mango B 一早起來受肚痛影響（事緣早幾天已腸胃不適，數次嘔吐後，仍欠胃口），顯得悶悶不樂。Mango Ma 眼見她面容憔悴，身無氣力，只好與 Mango B 商量退出比賽。唯 Mango B 並不捨得放棄是次機會，同時她亦沒有信心自己可以捱得住，Mango Ma 只好逐步逐步與她嘗試，試試刷牙後看看身體狀況如何，再試試換校服後看看身體狀況如何，又再試試整理自己後看看身體狀況如何，每推進一步，我們就檢視一次，確保我們持續檢討才作決定，Mango Ma 亦清楚向 Mango B 表明，健康最重要，不值得為參加比賽而弄壞身體，所以若她需要退賽，她隨時感到不適便可以宣佈放棄。

如是者我們在最後一刻終決定出發，便乘的士到比賽場地，路途十分順暢，我們在報到時間前15分鐘已經到達會場。由到達至進場共花了30分鐘在會場外等候，這30分鐘可算難捱，一方面 Mango B 要以疲倦的身軀站著，另一方面她又悶又擔心，可謂身心俱疲。難捱的半小時好不容易過去，Mango B 含著眼淚先行跟老師進入會場，聆聽老師的講解。Mango Ma 在門外等了數分鐘，終可進入會場，看到 Mango B 坐著休息，眼眶亦乾了，Mango Ma 總算放下心頭大石。

這場比賽共有五十多位參賽者，Mango B 是下半場的最後幾位出場，Mango B 一直都坐在椅上休息，時而向 Mango Ma 表達不適，坐在遠遠的 Mango Ma 只能隔岸安慰。看著其他小朋友的表演，Mango Ma 看到一些不錯的表演，也看到一些失準的演出，每完成一個表演，評判老師都會花上數分鐘撰寫評語，故孩子在長時間的等待後愈來愈按耐不了，聲音此起彼落，有出入場的門聲、談天的聲音、交換物資的聲音等，唯工作人員並沒有管理場面，令噪音愈來愈多。

等呀等，終於等到五十號 Mango B 出場啦！Mango Ma 報以最響亮的掌聲，亦送上一個鼓勵的笑容。甫上台，Mango B 便介紹自己，然後開始她的朗誦表演。帶病上場的 Mango B 聲浪明顯比平時少了，加上在場人士製造出不少噪音，Mango Ma 一方面擔心 Mango B 會否受外圍噪音的影響，一方面又擔心她會否忽然感到身體不適，看著 Mango B，Mango Ma 心裡既擔心又佩服。幸好，Mango B 如平日演練般將整篇文章順暢地朗讀出來，雖然聲音略細，但感情仍算豐富，高低起伏亦明顯表達出來，Mango Ma 實在以她為榮啊！由於 Mango B 朗誦時的噪音明顯，甚至達到當天的噪音高峰，Mango B 完成演出後，評判老師終忍不住責備在場人士，認為大家並不尊重表演者及是次比賽，亦影響了老師的評審工作，Mango Ma 聽著更覺得對 Mango B 不公平，心中愈來愈忿怒，亦擔心老師或會要求 Mango B 再次表演而令 Mango B 反感。幸好，完成比賽後，老師只需再次核實 Mango B 及另一位參賽者的名字，並不需要重新演出。

整個比賽於中午時份結束，評判老師向學生和家長講解朗誦技巧和評分準則後，便派發評語及比賽結果。Mango B 與另外五位參賽者獲得甲級榮譽，Mango Ma & B 閱讀著老師的評語都喜上眉梢，是次努力總算沒有白費，亦沒有受病痛及外在環境的影響，最重要的是 Mango B 藉著這個機會學會了堅持／捱苦的重要，畢竟當天有很多放棄的機會、比賽的出口，而 Mango B 都選擇繼續走下去，沒有上午的堅持／捱苦，哪有中午的喜訊呢？

回程的路上，Mango B 捱著白麵包，背著書包準備上學去。